Для хозяина кошки очень важно знать возраст своего любимца и этому есть несколько причин. Во-первых, чтобы правильно организовать кормление в соответствии с возрастом. И во-вторых, чтобы быть готовым к различным изменениям, которые происходят с кошкой с течением времени. Обычно любящий хозяин знает не только дату рождения кошки, но и помнит, какая погода была в этот день. Однако, случаются ситуации, когда установить дату рождения кошки невозможно и приходится только догадываться о её реальном возрасте.
Существует несколько способов, как определить возраст кошки. Одни из них более точны, другие имеют достаточно большую погрешность. Самым точным был и остаётся способ определения примерного возраста кошки по зубам, по их наличию или отсутствию и степени износа.
Этим способом легче всего определить возраст кошек, так как изменения в течение всего периода их жизни происходят одно за другим и достаточно ярко выражены.
- 2 – 4 недели, у котёнка появляются первые молочные зубки, как правило, это резцы. Примерно в этот же период появляются и молочные клыки, но на неделю позже резцов.
- 4 – 6 недель, на нижней челюсти котёнка появляются молочные премоляры – зубы, которые располагаются сразу после клыков.
- К 8-ми недельному возрасту у котёнка присутствуют все молочные зубы.
- В возрасте 3,5 – 4 месяцев у котёнка начинается рост коренных зубов, то есть молочные зубы меняются на постоянные. Первыми вырастают коренные резцы, затем в течение месяца появляются коренные клыки, премоляры и моляры – зубы, предназначенные для пережёвывания пищи.
- 5 – 6 месяцев, у котёнка происходит полная замена молочных зубов на постоянные. В течение последующих 6 месяцев видимых изменений с зубами не происходит. До возраста одного года они выглядят белыми и чистыми.
- Примерно к 18 месяцам у кошек начинают заметно истираться центральные резцы на нижней челюсти.
- От 1,5 до 2,5 лет происходит истирание средних резцов нижней челюсти.
- В следующие 2 года начинают стираться резцы на верхней челюсти, в том же порядке, как на нижней. То есть примерно к 3, 5 годам можно наблюдать стирание центральных резцов, а к 4, 5 заметны изменения средних резцов.
- Когда кошка достигает 5-летнего возраста, начинается истирание клыков на нижней и верхней челюстях.
- Примерно в 6 лет истиранию подвергаются крайние резцы на верхней челюсти.
- К 7 – 9 годам происходят изменения трущейся поверхности средних и центральных резцов нижней челюсти, а затем и нижней.
- С 10 лет у кошки начинается выпадение центральных резцов, которое может растянуться на срок до двух лет.
- С 12-летнего возраста кошки теряют все резцы на нижней и верхней челюстях. Этот процесс может занять до трёх лет. То есть к 15 годам у большинства кошек резцы отсутствуют полностью.
- В последующие годы у кошек выпадают клыки.
При определении возраста кошки по зубам необходимо делать поправку на качество и вид кормов, которыми питалось животное. Если в его рацион вводилась сырая рыба с костями, то истирание резцов происходило намного интенсивнее, чем у кошек, в качестве корма которым давались специализированные консервы или сухой рассыпчатый корм.
К менее достоверным признакам конкретного возраста кошки специалисты и любители относят такой признак, как возрастные изменение глаз. Считается, что у молодых кошек глаза более чистые, имеют прозрачный цвет и выразительный, заметный блеск. К 15 годам глаза кошки могут помутнеть, а также возможно появление выделений из глаз. У многих кошек с возрастом на хрусталике появляются такие изменения, как появление тонких линий. Какого-либо вреда здоровью животного эти проявления не приносят, однако не стоит исключать катаракту, и проверить зрение кошки. Необходимо признать, что пользуясь этим способом можно определить только одно – старая кошка перед вами или молодая. Ни о какой конкретике не может идти речь. Именно поэтому определение возраста кошки по состоянию глаз не пользуется популярностью.
Примерно по такой же схеме осуществляется определение возраста кошки по внешнему виду и качеству шерсти. У котят мех более редкий и мягкий, однако, с возрастом в нём увеличивается количество остевых волос. От этого мех становится более плотным, жёстким и слегка темнеет. Многие знатоки кошек определяют возраст по появившейся седине. Однако, такому способу доверять не стоит, так как появление седых волос у кошек может происходить в довольно молодом возрасте, так же как у людей. Этим способом ничего, кроме приближения старости, определить невозможно.
И наконец, последний способ определения возраста кошек – по половому созреванию, которое с некоторыми отклонениями по срокам происходит примерно в 7 – 9 месяцев. При условии хорошего ухода и кормления срок может сдвинуться в меньшую сторону примерно на один месяц. Подходит этот способ только для котят, которые ещё не вступили во взрослую жизнь.
